Ministerul Turismului din Arabia Saudită a anunţat că fotbalistul argentinian Lionel Messi este noul ambasador turistic al regatului, în care atacantul echipei Paris Saint-Germain a călătorit pentru a petrece o vacanţă la Jeddah, pe ţărmul Mării Roşii, informează EFE, potrivit Agerpres.
„Nu este prima sa vizită în regat şi nu va fi ultima, iar eu sunt încântat să-l anunţ pe Messi ca Ambasador al Turismului Saudit”, a scris ministrul Turismului din Arabia Saudită, Ahmed Al Khateeb, într-o postare pe pe Twitter.
Ministrul a postat şi o fotografie a lui Messi împreună cu un grup de prieteni, printre care colegul său de la PSG, Leandro Paredes, şi a adăugat că grupul va petrece „o vacanţă specială, în care vor explora comorile Mării Roşii”, festivalul Jeddah Season şi „istoria antică” a regatului.
La rândul său, Messi a postat pe Instagram o fotografie pe un iaht în Marea Roşie, însoţită de hashtag-ul #VisitSaudi, campania de promovare turistică a regatului.
Desemnarea starului argentinian ca ambasador turistic al Arabiei Saudite s-a materializat în ciuda faptului că mai multe rude ale deţinuţilor politici din regat au semnat anul trecut petiţia „Nu face asta, Messi”, având în vedere impactul mare pe care l-ar putea avea acordul în campania de „albire” a imaginii ţării.
Această petiţie, susţinută de ONG-ul Grant Liberty, a fost semnată, printre alţii, de surorile proeminentei activiste feministe saudite Loujain Al Hathloul şi i-a cerut argentinianului „să nu îşi vândă sufletul regimului saudit”.
În ianuarie 2021, ziarul englez The Telegraph a dezvăluit că starul lui Manchester United, Cristiano Ronaldo, a fost contactat la rândul său de Arabia Saudită pentru a deveni ambasadorul turistic al acestei ţări, dar fotbalistul portughez a refuzat o ofertă de 6 milioane de euro pe an.
Anunţul desemnării lui Messi ca ambasador turistic are loc pe fondul controversei generate de disputarea Supercupei Spaniei în Arabia Saudită, lucru pe care organizaţiile internaţionale l-au denunţat ca fiind o campanie de „spălare a imaginii” ţării prin intermediul evenimentelor sportive majore. Tranzacţia a fost intermediată de firma Kosmos, la care acţionar este fotbalistul spaniol Gerard Pique, coleg cu Messi cât timp argentinianul a jucat la FC Barcelona.
Sursa: Agerpres
