Echipele Tottenham Hotspur şi Manchester United ”şi-au câştigat dreptul” de a disputa finala Europa League, a afirmat Ange Postecoglou, antrenorul formaţiei fundaşului român Radu Drăguşin, după victoria cu 2-0 obţinută joi seară pe terenul norvegienilor de la Bodo/Glimt.
Tottenham a eliminat-o cu scorul general de 5-1 pe Bodo/Glimt, în timp ce Manchester United a trecut la rândul ei în semifinale de formaţia spaniolă Athletic Bilbao, după ce a câştigat ambele manşe ale acestei confruntări (3-0 şi 4-1).
Deşi se află pe locuri modeste în Premier League – Tottenham pe 16, iar Manchester United pe 15 – câştigătoarea finalei Europa League îşi va asigura participarea la viitoarea ediţie a Ligii Campionilor.
„Cui îi pasă dacă avem dificultăţi în campionat? Este un lucru separat. Nu are nimic de-a face cu forma din campionat, contează mai puţin acest lucru. Cred că atât noi, cât şi Manchester United ne-am câştigat dreptul de a fi acolo”, a declarat antrenorul australian.
Tottenham se pregăteşte să dispute a şasea finală europeană din istoria sa, ultima fiind în 2019, când a fost învinsă de Liverpool în duelul pentru trofeul Ligii Campionilor.
Echipa londoneză a cucerit de două ori în istoria sa Cupa UEFA (vechea denumire a Europa League), în 1972 şi 1984.
„Am spus tot timpul că acest lucru este important”, a continuat Postecoglou. „Ceea ce se întâmplă acum este că oamenii se tem de asta – că de fapt s-ar putea întâmpla, şi să vedem cum îl putem dărâma cumva şi îl putem diminua cumva spunând că a fost un sezon slab şi că nu merităm asta, sau cumva comparându-ne cu Manchester United. Poate că dacă am avea succesul lui Manchester United, atunci poate aş avea o altă viziune. Deci, desigur, că este ceva enorm, pentru că trebuie să încadrezi asta în raport cu perioada pe care a traversat-o clubul în ultimii 15 sau 20 de ani şi prin ceea ce au trecut suporterii. Le-am dat o speranţă reală şi ceva la care să viseze că putem face ceva special anul acesta”, a adăugat antrenorul lui Tottenham.
Manchester United şi Tottenham Hotspur se vor înfrunta în finala Europa League în data de 21 mai, pe stadionul San Mames din Bilbao.
AGERPRES
