Sârbul Nikola Jokic, liderul echipei Denver Nuggets, şi grecul Giannis Antetokounmpo, vedeta echipei Milwaukee Bucks, conduc în preferinţe după primele voturi exprimate în vederea All-Star Game, tradiţionalul meci al vedetelor din baschetul american profesionist, programat pe 16 februarie la San Francisco, a anunţat, joi, NBA.
NBA a deschis votul pentru fani pe data de 19 decembrie, iar termenul limită pentru exprimarea preferinţelor va fi pe 20 ianuarie, cu mai puţin de o lună înainte de marele eveniment.
Jokic conduce la voturile din Conferinţa de Vest, cu peste 1,4 milioane de sufragii, iar Antetokoumpo este lider în Conferinţa de Est, cu peste 1,7 milioane de voturi.
Următorii cei mai votaţi jucători sunt Shai Gilgeous Alexander, de la Oklahoma City Thunder, şi la LaMelo Ball, de la Charlotte Hornets.
Pe listele favoriţilor se mai află slovenul Luka Doncic (Dallas Mavericks) şi Stephen Curry (Golden State Warriors), în Conferinţa de Vest, şi Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) şi Damian Lillard (Milwaukee Bucks), în Conferinţa de Est.
Liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA) a anunţat, în decembrie, o schimbare de format pentru ediţia din acest an a All-Star Game. Astfel, va avea loc un mini-turneu cu patru echipe, cu un premiu de 125.000 dolari pentru fiecare jucător din echipa câştigătoare.
Liga va împărţi cei mai votaţi 24 de jucători în trei echipe de câte opt şi va adăuga echipa câştigătoare din duelul „Stelele în devenire” (Rising Stars) într-o minifinală de patru.
În total, se vor disputa trei partide: două semifinale şi o finală. Prima echipă care va atinge sau depăşi 40 puncte în fiecare confruntare va fi cea câştigătoare.
Analiştii NBA ai postului american TNT şi foşti jucători-vedetă ai ligii, Shaquille O’Neal, Charles Barkley şi Kenny Smith, vor selecţiona câte opt jucători din rândul celor 24 de jucători eligibili pentru All-Star Game cu ocazia unui draft (selecţie) ce va avea loc pe 6 februarie.
A patra echipă a turneului, Team Candace, în onoarea fostei jucătoare Candace Parker, legenda ligii feminine (WNBA), va fi echipa care va câştiga Rising Stars Challenge, un alt mini-turneu de patru echipe care cuprinde tineri jucători din NBA şi G-League, liga de dezvoltare.
All-Star Game va avea loc pe 16 februarie 2025, la Chase Center din San Francisco.
Votul pentru jucătorii All-Star păstrează acelaşi principiu: votul fanilor va conta pentru 50% din total, cel al jucătorilor actuali pentru 25%, iar media pentru 25%.
Acest vot va desemna zece jucători, iar antrenorii echipelor All-Star vor selecţiona cei 14 jucători desemnaţi ca „rezerve”.
Antrenorii vor proveni din echipele cu cel mai bun bilanţ în clasamentul Conferinţelor de Est şi de Vest din NBA la data de 2 februarie.
Fondul de premiere de 1,8 milioane de dolari cuprinde 125.000 de dolari pentru fiecare jucător al echipei campioane, 50.000 de dolari pentru jucătorii finalistei şi 25.000 dolari pentru fiecare jucător al echipelor învinse în semifinale.
AGERPRES
