Pilotul britanic Lewis Hamilton a fost ovaţionat marţi la Londra, cu ocazia unei gale inedite de lansare a sezonului, pentru a marca cea de-a 75-a aniversare a Campionatului Mondial de Formula 1, la prima sa apariţie publică oficială alături de scuderia Ferrari, în timp ce deţinătorul titlului, olandezul Max Verstappen (Red Bull), a fost contestat pe terenul fostului său rival, informează AFP.
În imensa O2 Arena din capitala Angliei, cei 15.000 de fani adunaţi în tribune au fost aşa cum era de aşteptat dedicaţi în totalitate cauzei britanicilor.
Dacă legendara echipă Williams a generat la fel de multă emoţie ca şi urcarea pe scenă a tânărului pilot local Oliver Bearman, aşteptat la Haas pentru primul său sezon în Formula 1, apariţia lui Hamilton a fost cu siguranţă una dintre cele mai aşteptate ale serii. La fel şi primele sale cuvinte.
„Este o seară grozavă să fiu aici cu voi toţi”, a început septuplul campion mondial, aflat pe scenă pentru a prezenta culorile noului său monopost, alături de popularul său coechipier Charles Leclerc şi de conducătorul echipei, Frederic Vasseur.
„Cuvântul care îmi vine în minte este ‘revigorat’, mă simt plin de viaţă şi de energie, pentru că totul este nou”, a continuat „Sir” Hamilton, îmbrăcat în combinezonul roşu al echipei Ferrari. „Mă concentrez pe ceea ce urmează. Sunt foarte mândru să fac parte din această echipă”, a adăugat el.
Multiplul campion britanic va concura în acest sezon pentru cea mai importantă echipă din Formula 1, după zece ani la Mercedes, având în vizor a opta sa coroană mondială, ceea ce ar reprezenta un nou record.
Pentru a aduce fanii mai aproape de cea mai importantă competiţie automobilistică, Formula 1 a ales pentru prima oară să-şi deschidă sezonul cu mare pompă.
Cele zece echipe implicate în campionat şi-au prezentat culorile monoposturilor lor în acelaşi timp, cu o săptămână înaintea tradiţionalelor teste din presezon, programate în perioada 26-28 februarie în Bahrain. Prima cursă a sezonului este prevăzută pe 16 martie în Australia.
Timp de două ore, echipele şi-au etalat pe rând culorile pentru 2025, aşa cum şi-au dorit: în timp ce Racing Bulls a mizat pe cartea umorului, Alpine a cufundat publicul într-o atmosferă de muzică electronică, în timp ce Aston Martin a preferat universul James Bond.
Ultima care a ridicat vălul maşinii sale, echipa locală McLaren, campioană mondială en titre, a fost de asemenea sărbătorită de publicul „său”, la fel şi pilotul britanic Lando Norris, vicecampion anul trecut.
Pe de altă parte, campionul mondial din ultimii patru ani, Max Verstappen, precum şi şeful său de la Red Bull, Christian Horner, au fost huiduiţi de public. Asta în condiţiile în care „Mad Max” s-a confruntat cu rivalii săi englezi în lupta pentru titlu. În 2021, de exemplu, la primul său succes în Formula 1, Verstappen a cucerit titlul la capătul unei controverse cu Hamilton, iar anul trecut s-a luptat pentru trofeu cu Lando Norris..
Înaintea acestei gale, 18 dintre cei 20 de piloţi – cu excepţia lui Hamilton şi Leclerc – s-au prezentat în faţa presei la Londra. O oportunitate pentru Verstappen, care nu a ratat ocazia de a saluta talentul rivalului său Lewis Hamilton, asigurând că acesta va „renaşte” la Ferrari. Olandezul şi-a reafirmat totodată încrederea în Red Bull, în ciuda zvonurilor legate de viitorul său.
„Dacă vom fi competitivi, atunci sunt sigur că putem câştiga din nou”, a asigurat campionul en titre, care şi-a păstrat coroana mondială la capătul unei lupte mai intense împotriva concurenţei, în principal McLaren.
AGERPRES
