Mauricio Pochettino, selecţionerul echipei Statelor Unite, a răspuns cu deplină sinceritate, miercuri, afirmând că se simte „200% argentinian” atunci când a fost întrebat dacă, după ce a calificat „Team USA” în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, se simte fie şi în mică măsură american, relatează EFE.
„Sunt 200% argentinian, mă simt 200% argentinian, dar atunci când faci parte din ceva măreţ, precum ceea ce construim noi, mă bucur de acest lucru”, a declarat Pochettino în cadrul conferinţei de presă de la finalul meciului câştigat cu 2-0 în faţa Bosniei-Herţegovina din şaisprezecimile de finală ale turneului găzduit de Statele Unite, Mexic şi Canada.
Antrenorul argentinian a cântat cu pasiune piesa lui John Denver, „Take Me Home, Country Roads”, alături de restul echipei, după meci.
„Când se aude melodia aceea, e imposibil să nu cânţi odată cu ea, pentru că e o melodie incredibilă. Dar sunt 200% argentinian, îmi pare rău, nu o să mint”, a recunoscut el.
„După cartonaşul roşu, vorbeam despre a arăta că suntem o echipă unită. Acela a fost momentul să demonstrăm acest lucru. Echipa şi-a arătat capacitatea de a lupta. Sunt foarte mândru. Jucătorii sunt eroii şi merită toate laudele”, a spus Pochettino.
„În opinia mea, nu a fost niciodată de cartonaş roşu. Am văzut faza la televizor. Nu a existat nicio intenţie de a-l călca pe jucător, a fost o fază de joc obişnuită, fără intenţie. Nu se acordă cartonaş roşu pentru aşa ceva. Cred că, în ultima vreme, nicio decizie la limită nu a fost în favoarea noastră”, a apreciat el.
„Următorul nostru adversar va fi Belgia, o echipă plină de calitate şi care îl are la cârmă pe antrenorul Rudi García, pe care îl cunosc foarte bine”, a adăugat Pochettino.
Selecţionata Statelor Unite s-a calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins formaţia Bosniei-Herţegovina cu scorul de 2-0 (1-0), miercuri, pe San Francisco Bay Area Stadium, într-un meci din şaisprezecimile de finală ale turneului găzduit de Statele Unite, Mexic şi Canada.
Americanii s-au impus prin golurile marcate de Folarin Balogun (45) şi Malik Tillman (82), dar au jucat mai bine de o jumătate de oră inferioritate numerică.
În optimi, ”Team USA” va întâlni pe 6 iulie la Seattle echipa Belgiei, care a obţinut o victorie dramatică, după prelungiri, în faţa Senegalului (3-2). Americanii nu vor putea conta pe golgheterul Balogun (suspendat).
AGERPRES
