Selecţionerul echipei naţionale de tineret a României, Daniel Pancu, a declarat, într-un interviu acordat AGERPRES, că jucătorii săi sunt obligaţi să fie la nivelul maxim la turneul final al Campionatului European de fotbal Under-21, care se va desfăşura în Slovacia în perioada 11-28 iunie.
El a explicat că este normal să existe presiune pe umerii jucătorilor cu atât mai mult cu cât vor avea în faţă adversari foarte puternici precum Italia şi Spania, care au în palmares fiecare câte cinci titluri continentale la această categorie de vârstă.
Daniel Pancu este de părere că e nevoie în acelaşi timp şi de echilibru pentru ca jucătorii să nu fie prea inhibaţi de miza acestor partide de la turneul final.
România poate reuşi să obţină rezultate în faţa unor adversari superiori numai prin organizare, disciplină şi forţa grupului, este de părere selecţionerul. Depăşirea fazei grupelor este posibilă, mai spune Daniel Pancu, dar cu condiţia de a obţine o victorie cu una dintre cele două favorite ale grupei, Italia şi Spania.
Antrenorul are încredere că echipa sa poate obţine rezultate din postura de outsider şi consideră că jucătorii din actuala generaţie vor ajunge să formeze nucleul primei reprezentative a României peste trei ani.
Selecţionata de tineret a României va evolua în perioada 11-28 iunie la Campionatul European U21 din Slovacia, aceasta urmând să fie cea de-a patra participare consecutivă la un turneu final.
„Tricolorii” vor întâlni în grupa A reprezentativa Italiei, la Trnava, pe 11 iunie, iar ulterior vor evolua împotriva Spaniei, pe 14 iunie, şi Slovaciei, pe 17 iunie, la Bratislava.
Cel mai bun rezultat al României în cele patru participări de până acum la Campionatul European de tineret (1998, 2019, 2021, 2023) l-a înregistrat în 2019, când a atins faza semifinalelor, reuşind totodată şi calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020.
La ultima ediţie a EURO U21, organizată de România împreună cu Georgia, naţionala de tineret a încheiat pe ultimul loc al grupei din care mai făceau parte Spania, Ucraina şi Croaţia, cu doar 1 punct.
AGERPRES: Urmează a patra participare consecutivă a României la Campionatul European U21. Se simte presiunea?
Daniel Pancu: Participarea este un lucru frumos care ni se întâmplă. Este o sărbătoare a fotbalului şi trebuie să fim recunoscători că vom fi acolo, chiar dacă a fost o calificare absolut meritată a noastră. Am lăsat tuturor această impresie. Dar presiunea se simte. Presiune există, pentru că suntem obligaţi să fim la nivelul nostru maxim la acest turneu final. Trebuie să dăm absolut tot ceea ce putem da împotriva unor adversari care clar sunt net superiori din punct de vedere individual şi care pot fi combătuţi doar prin organizare, prin disciplină, prin forţa grupului şi prin spiritul de echipă.
AGERPRES: Preliminariile nu au început bine deloc, dar s-au încheiat en fanfare cu o mare victorie în faţa Elveţiei. Unde s-a decis calificarea?
Daniel Pancu: Dacă mă gândesc în urmă, cred că înfrângerea aceea din Albania (n.r. – scor 2-3, după ce România a condus cu 2-0) ne-a ajutat foarte mult. Spun asta pentru că am şi renunţat ulterior la unii jucători. Iar apoi, analizând în amănunt acel meci nu am mai făcut acele greşeli în nicio partidă până la finalul campaniei. Iar grupul ăsta câştigător, să-i spun aşa, s-a format la Sibiu, după golul de la ultima fază înscris de Matei Ilie la meciul cu Finlanda (n.r. – minutul 90+8). Atunci s-a format grupul ăsta minunat, pentru că aceea a fost o victorie muncită şi foarte meritată, dar ea părea că nu mai vine… era ultima fază şi se termina meciul. Dacă făceam atunci 0-0 cu Finlanda acasă nu cred că mai reuşeam să ne calificăm. Atunci a fost momentul greu, dar l-am depăşit, iar ulterior lucrurile au devenit uşoare şi normale aş spune. Dar repet, a fost o calificare absolut meritată, pentru că am arătat că putem face faţă oricărui adversar.
AGERPRES: Cum e pentru tine să reuşeşti calificarea, dar cu toate acestea să fii suspendat şi să începi Campionatul European în tribună?
Daniel Pancu: Eu spun că ăsta a fost preţul şi l-am plătit. Am făcut un gest şi nu mai are rost să revin asupra lui pentru că sunt convins că nu se va mai repeta niciodată în cariera mea. Pe de altă parte, dacă nu intram atunci pe teren nu ştie nimeni dacă arbitrul ar fi luat decizia să îl elimine pe jucătorul elveţian… şi asta însemna că am fi avut şanse mai mici de calificare. E mai frumoasă calificarea la EURO decât faptul că nu stau eu două meciuri pe banca de rezerve.
AGERPRES: Cum vezi grupa din care facem parte la EURO?
Daniel Pancu: Cred adversarii noştri nu mai au nevoie de nicio prezentare. Italia şi Spania au fiecare câte cinci titluri europene la această categorie de vârstă, deci sunt două echipe care vin să câştige trofeul, nu doar grupa. Dar fotbalul, mai mult decât alte sporturi, îţi oferă posibilitatea de a pleca din postura de outsider şi de a fi totuşi învingător. Sper ca acest lucru să se întâmple şi cu noi. De aceea individual trebuie să fim la maximum, iar ca echipă să funcţionăm aproape perfect.
AGERPRES: Care crezi că va fi cel mai greu meci?
Daniel Pancu: Caracteristica principală a Spaniei este că nu îţi dă mingea ţie, ca adversar. E foarte greu psihic să rezişti când se întâmplă asta. Italia la rândul ei este foarte agresivă, verticalizează foarte mult, are un sistem foarte bine definit… e o generaţie care lucrează cu acelaşi antrenor de cinci ani. Deci cred că va fi la fel de greu cu amândouă.
AGERPRES: Cum îi simţi pe jucători înaintea acestui turneu final?
Daniel Pancu: Sincer, îi simt foarte, foarte concentraţi pe ceea ce avem de făcut. Parcă chiar prea concentraţi… nici nu vreau să o dăm în partea cealaltă. E nevoie de echilibru. Adică, da, e un turneu final, dar nu se întâmplă nimic, suntem la fotbal. Mergem să ne prezentăm la maximum, dar nici să fim prea apăsaţi sau inhibaţi de miza acestor jocuri. Deci trebuie să avem grijă să fim bine din punctul ăsta de vedere.
AGERPRES: Naţionala de tineret a atins semifinalele la Campionatul European din 2019. E repetabilă această performanţă cu actuala generaţie?
Daniel Pancu: E posibil orice, dar mai întâi să trecem de faza grupelor. Iar ca să trecem de grupe avem nevoie de o victorie cu una dintre cele două favorite (n.r. – Spania şi Italia).
AGERPRES: Lucrezi de ceva timp cu aceşti jucători, cam când îi vezi făcând pasul către prima reprezentativă?
Daniel Pancu: Eu cred că vor începe să facă pasul de anul următor, aşa spun. Dar ca să formeze un nucleu la prima echipă mai durează. De abia acum formează un nucleu cei care jucau semifinala din 2019. Însă eu în trei ani îi văd acolo sus. O să vedeţi că din această generaţie vor ieşi fotbalişti buni.
AGERPRES
