Andres Iniesta va debuta în calitate de antrenor vineri la Gulf United FC, primul său rol de acest gen de la încheierea carierei de jucător în 2024, marcând astfel începutul unui nou capitol profesional în Emiratele Arabe Unite, relatează EFE.
Campionul mondial cu naţionala Spaniei şi legendă a Barcelonei îşi începe astfel cariera de antrenor la doar doi ani după retragerea din activitatea de jucător în Emiratele Arabe Unite, unde a petrecut ultima etapă a carierei sale la Emirates Club. Iniesta s-a alăturat echipei Gulf United în luna iunie a anului trecut, după ce a obţinut licenţa de antrenor UEFA A, şi îşi continuă pregătirea pentru a obţine licenţa UEFA Pro.
Fostul internaţional spaniol va conduce primul său meci oficial împotriva echipei Dibba Al Fujairah, pe stadionul New Dibba, într-o partidă contând pentru prima etapă a UAE First Division, al doilea eşalon al fotbalului din Emirate. Adversara sa este o echipă recent retrogradată din prima ligă şi o pretendentă la promovare.
„Aştept cu nerăbdare ziua de vineri. Am lucrat timp de câteva săptămâni cu lotul la un stil de joc bine definit, iar acum a venit momentul să intrăm în competiţie. Să începem împotriva unei echipe care tocmai a retrogradat din prima ligă reprezintă o provocare majoră şi va fi un bun indicator al nivelului la care ne aflăm”, a declarat Iniesta.
El îşi va face debutul în cadrul unui proiect axat în mod special pe dezvoltarea jucătorilor. Fondat la Dubai în 2019, clubul Gulf United a obţinut promovări consecutive, ajungând astfel în prima divizie.
Clubul este cunoscut pentru activitatea sa cu jucători tineri şi se mândreşte cu cel mai tânăr lot din divizie, un context care se aliniază cu obiectivul lui Iniesta de a-şi începe cariera de antrenor concentrându-se pe dezvoltarea individuală a jucătorilor.
„Pentru noi, important nu este doar rezultatul, ci să vedem cum jucătorii progresează de la un meci la altul. Acesta este proiectul: dezvoltarea fotbaliştilor, acordând o atenţie deosebită fiecărui individ în parte”, a declarat Iniesta.
Din staff-ul antrenorului spaniol vor face parte secunzii Juan Carlos Calero şi Davide Mariani, antrenorul de portari Alex Gregorio, analistul Sergio Hidalgo şi preparatorul fizic Dylan Palmer.
Pentru Iniesta, acest meci reprezintă primul pas într-o nouă carieră profesională, desfăşurată în aceeaşi ţară în care şi-a încheiat parcursul de jucător. După peste 1.000 de meciuri oficiale la nivel de club şi echipă naţională, palmares ce include un titlu mondial, două titluri europene şi patru trofee Champions League, fostul mijlocaş porneşte acum pe un nou drum, din postura de antrenor, alegând să înceapă departe de lumina intensă a reflectoarelor, printr-un proiect axat pe dezvoltarea jucătorilor.
AGERPRES
