Britanicul George Russell şi italianul Kimi Antonelli vor fi piloţii echipei de Formula 1 Mercedes şi în sezonul 2026, informează site-ul radioteleviziunii belgiene RTBF.
Echipa germană, clasată pe locul doi în campionatul mondial al constructorilor, a decis să rămână cu cei doi piloţi ai săi. Victoria lui George Russell la Singapore a servit cu siguranţă drept un accelerator în negocierile contractuale cu Mercedes. Prin urmare, el va începe al cincilea său sezon cu Săgeţile Argintii. Cât despre Kimi Antonelli, care a avut o primă experienţă reuşită în ciuda unui randament inconstant, acesta se bucură în continuare de încrederea echipei care l-a format.
Cu câteva zile înainte de Marele Premiu al Statelor Unite, directorul echipei Mercedes, Toto Wolff, a asigurat că această confirmare a fost doar o chestiune de timp: „Confirmarea echipei noastre de piloţi a fost întotdeauna o chestiune de când, nu de dacă. Am vrut să nu ne grăbim, să gestionăm negocierile în mod corespunzător şi să ne asigurăm că toată lumea este mulţumită. Mă bucur că am făcut-o. George şi Kimi s-au dovedit a fi o pereche solidă şi suntem încântaţi să continuăm călătoria împreună.”
George Russell a declarat: „Sunt foarte mândru să continuăm călătoria noastră împreună. Anul viitor voi împlini 10 ani de când am semnat cu Mercedes în 2017.”
„A fost un parteneriat atât de lung şi de succes cu echipa până acum şi abia aştept să văd ce urmează, mai ales că anul viitor ne angajăm într-una dintre cele mai mari schimbări de regulament din istoria sportului. Suntem cu toţii incredibil de concentraţi să facem din aceasta un succes şi, în ceea ce mă priveşte personal, să construim pe baza a ceea ce a fost cel mai bun sezon al meu în F1 de până acum”, a adăugat el.
La rândul său, Kimi Antonelli a afirmat: „Sunt super entuziasmat să continui cu echipa. Am învăţat multe în primul meu sezon în F1, atât în momentele bune, cât şi în cele mai grele. Toate acestea m-au făcut mai puternic, nu doar ca pilot, ci şi ca coechipier. Vreau să le mulţumesc lui Toto şi tuturor celor de la Brackley şi Brixworth pentru sprijinul şi încrederea lor continuă în mine.”
Pilotul de 19 ani a vorbit şi despre obiectivele sale pentru sfârşitul sezonului: „Obiectivul nostru acum este să terminăm anul acesta puternic şi să încheiem pe locul doi în campionatul constructorilor, înainte de a ne concentra pe deplin pe 2026. Mai avem multe de realizat în aceste ultime şase curse şi vom da totul.”
Aceste şase curse sunt foarte importante pentru echipa Mercedes, întrucât ocupă locul al doilea în clasamentul constructorilor, cu 325 de puncte înaintea Ferrari, care se află la 25 de puncte în spatele Săgeţilor Argintii. AGERPRES
