Francezul Patrick Mouratoglou, fostul antrenor al Serenei Williams şi al Simonei Halep şi fondatorul circuitului UTS, care va avea etapă vineri şi sâmbătă la Nimes, a declarat că nu vede nicio concurenţă cu ATP, circuitul principal din tenisul mondial masculin vizat de acţiuni în justiţie intentate de jucători şi un sindicat al cărui cofondator este Novak Djokovic, informează AFP.
În acţiunile în justiţie lansate împotriva ATP, reclamanţii denunţă un „cartel” şi o „coliziune” între organizatorii turneelor pentru a limita concurenţa între acestea.
Întrebat dacă ATP a încercat să-l împiedice să lanseze circuitul UTS, Mouratoglou a precizat: „Sincer, nu, nu am avut niciodată obstacole. Am fost să mă întâlnesc cu oameni pe care îi cunoşteam foarte bine, preşedintele şi directorul general al ATP pentru a le explica ce voi face. Ei m-au felicitat pentru misiune, pentru că printre toate regulile care împiedică jucătorii să joace, există una care specifică faptul că un eveniment în afara ATP nu poate avea loc în săptămâna care precede un turneu ATP 500 sau un Masters 1.000, la mai puţin de 100 km de locul turneului. Ori, noi am jucat la Academie (Mouratoglou, la 40 km de Monte Carlo) cu o săptămână înainte de Mastersul 1.000 de la Monte Carlo în urmă cu câţiva ani. I-am scris preşedintelui ATP şi i-am cerut o derogare, iar el mi-a acordat-o. Dacă aş spune că mi s-au pus beţe în roate, ar fi nedrept din partea mea. În schimb, totul este legat. Nu este simplu să propui un produs alternativ”.
Referitor la criticile adresate instanţelor de guvernanţă ale tenisului, în care reclamanţii consideră că numărul jucătorilor care pot trăi din acest sport este insuficient, Mouratoglou a afirmat: „Logica mea este aceea de a propune un produs pentru creşterea audienţei tenisului, de a căuta noi fani, tineri. Iar pentru aceasta, trebuie să le propunem vedete. Dacă le propun jucători care nu sunt cunoscuţi, atunci nu va funcţiona. Deci, eu nu am altă alegere decât aceasta. Nu ar avea niciun sens pentru mine să vreau să fac asistenţă socială în timp ce obiectivul meu este de a face ceva care să funcţioneze. Dar clar, într-un sport cum este tenisul, să fie 100 de jucători şi 100 de jucătoare care îşi câştigă existenţa, iar restul îşi irosesc viaţa pentru că pierd bani în fiecare săptămână, nu este deloc normal”.
Chestionat dacă ATP s-ar putea inspira după UTS, Patrick Mouratoglou a precizat: „Sincer, nu-mi doresc ca ATP să se inspire după UTS. În anumite privinţe, ele coincid un pic, pentru că audienţa tenisului este extrem de conservatoare. Cea mai mică schimbare provoacă neplăceri. Ei nu au de ales decât să-şi satisfacă nevoia de fani. Şi asta îi oferă UTS sensul deplin. Ceea ce spun este să lăsăm tenisul aşa cum este, pentru că el îşi satisface din plin baza de fani, şi să propunem ceva alternativ care să ne permită să nu afectăm tenisul tradiţional. Şi cu acest produs alternativ, să căutăm noi fani. Dacă mâine, UTS ar deveni la fel de important ca ATP, întotdeauna va fi timpul să ne punem întrebări. Dar aceste două formate pot trăi în perfectă armonie”.
AGERPRES
