România conduce Bulgaria cu 1-0, în turul I al play-off-ului Grupei Mondiale I a Cupei Davis, după ce tenismanul român Cezar Creţu l-a învins Piotr Nesterov cu 6-7 (6/8), 6-3, 7-6 (7/3), vineri, în Sala Polivalentă din Craiova.
Creţu a avut nevoie de mai bine de trei ore de joc (3 ore şi 38 de minute) pentru a se impune în prima partidă de simplu.
Creţu (23 ani, locul 315 ATP) a câştigat un meci echilibrat, în care şansa a surâs pe rând ambilor combatanţi. În primul set, Nesterov (21 ani, 437 ATP) a reuşit primul break şi a servit pentru set la 5-4 şi 6-5, dar Creţu a revenit şi a egalat, salvând şi o minge de set. În tiebreak, Creţu a avut 4-0 şi 6-3, însă a ratat cele trei mingi de break şi a pierdut cu 6-8.
În actul secund, Creţu a făcut primul break la 3-3 şi a încheiat pe serviciul adversarului (6-3), care a avut nevoit de un timeout medical la 3-2 în favoarea sa.
În decisiv, cei doi jucători au mers cap la cap, cu serviciul, fiecare ratând două şanse de break. În tiebreak, Creţu s-a desprins la 5-1 şi a încheiat conturile cu 7-3.
Aceasta a fost a patra confruntare între cei doi, scorul fiind egal, 2-2. Creţu s-a impus în primul lor duel, în mai 2023, la Bucureşti (ITF), cu 6-3, 6-4, în semifinale. Nesterov a câştigat în august 2023, la Curtea de Argeş (ITF), în sferturi, cu 6-4, 4-6, 7-6 (7/5), şi în august 2024, la Dobrici (challenger), în primul tur, cu 6-0, 7-6 (7/3).
Al doilea meci de simplu de vineri îi va opune pe Filip Jianu (23 ani, 234 ATP) şi pe Ilian Radulov (19 ani, 533 ATP), un duel în premieră.
Sâmbătă, la ora 12:00, este programat meciul de dublu, dintre perechile Victor Cornea/Bogdan Pavel şi Aleksandar Donski/Piotr Nesterov. Cornea (31 ani) ocupă locul 87 mondial la dublu, iar Pavel (25 ani) se află pe 248. Donski (26 ani) se află pe poziţia 230 în clasamentul ATP la dublu, iar Nesterov pe 304.
În al treilea meci de simplu, Jianu ar urma să îl înfrunte pe Nesterov (o premieră), iar ultima partidă de simplu i-ar opune pe Creţu şi pe Radulov (de asemenea, o premieră).
Căpitanul echipei României îl mai are la dispoziţie pe Adrian Boitan (25 ani, 366 ATP), iar căpitanul Bulgariei, Valentin Dimov, i-a mai convocat pe Adrian Andreev (23 ani, 233 ATP) şi pe Ianaki Milev (20 ani, 487 ATP).
România şi Bulgaria s-au întâlnit o singură dată până acum în Cupa Davis, în 1988, când tricolorii au obţinut o victorie categorică cu scorul de 5-0.
Câştigătoarea întâlnirii dintre România şi Bulgaria va promova în Grupa Mondială I în septembrie 2025, iar echipa învinsă va evolua în Grupa Mondială II.
AGERPRES
