Portarul Koen Casteels a declarat joi, într-o conferinţă de presă, că nu simte nicio „presiune suplimentară” pentru că îl va înlocui pe Thibaut Courtois în poarta naţionalei de fotbal a Belgiei, scrie ziarul Le Soir.
„Absenţa lui Thibaut Courtois? Nu simt nicio presiune suplimentară”, a spus Koen Casteels, cu o zi înainte de startul EURO 2024, unde Belgia este una din adversarele României.
Casteels a vorbit despre ierarhia portarilor, care a fost stabilită înainte de EURO 2024: „Este mai bine. Este preferabil să avem o situaţie clară înainte de a începe turneul.”
„Vom juca cu jucătorii care sunt aici. Avem un nucleu bun. Suntem convinşi de calităţile noastre şi vom da totul pentru a câştiga”, a spus goalkeeperul care are 10 selecţii pentru naţională.
Casteels, care pe 25 iunie va împlini 32 de ani, s-a despărţit recent de echipa germană VfL Wolfsburg, unde evolua de nouă ani, şi a semnat cu Al-Qadsiah, din Arabia Saudită.
Mulţi suporteri belgieni doreau revenirea lui Courtois la naţională, notează Le Soir.
Courtois nu a fost inclus în lotul pentru EURO 2024. El nu a mai fost convocat la prima reprezentativă din iunie anul trecut, când s-a supărat că selecţionerul Domenico Tedesco nu l-a pus căpitan după retragerea lui Eden Hazard. Portarul lui Real Madrid a fost criticat de colegii de naţională şi ulterior şi-a exprimat regretul pentru gestul său, însă relaţia sa cu Tedesco nu s-a îmbunătăţit.
La scurt timp după conflict, Courtois a suferit o accidentare gravă la genunchi care l-a scos din circuit pentru cea mai mare parte a sezonului, el revenind în lotul lui Real Madrid la începutul lunii mai şi fiind titular în finala Ligii Campionilor, câştigată sâmbătă cu 2-0 împotriva Borussiei Dortmund.
Belgia va disputa primul său meci la EURO 2024 pe 17 iunie, împotriva Slovaciei, la Frankfurt, înainte de a înfrunta România, pe 22 iunie la Koln, iar apoi Ucraina, pe 26 iunie, la Stuttgart, în Grupa E a competiţiei. AGERPRES
